Il regno normanno del Mezzogiorno e «Outremer»: Scambi, interazioni e mancate occasioni

Despite the scarcity of documentation at our disposition, it’s possible to affirm that after the birth of Latin East were established broad commercial exchanges and cultural relations with Norman South Italy, and a lot of people crossed the Mediterranean Sea from coast to coast. However, both sides were ultimately alien to themselves, much farther than it appeared visually on a map of the Mediterranean: this was due to some events that marked negatively mutual relationships. On the one hand the limited number of warriors participating in the "first crusade" in the wake of Bohemond of Hauteville, the eldest son of Robert Guiscard, did not allow the creation of a strong political Norman government in the East; on the other, the failed marriage agreement between the court of Palermo and Jerusalem (1113) - and the following invalidation of the wedding between the mother of Roger II, Adelaide del Vasto, and King Baldwin I, decide the political disengagement of Norman Kingdom of the South Italy. This are two moments that perfectly express the contacts, but also the progressive sense of alienation between the Norman Mezzogiorno and the Holy Land during the end of the XIth and the first decades of XIIth, a crucial phase for political and administrative balance in the Latin East.

Nonostante l’esiguità della documentazione a noi pervenuta è possibile affermare che a seguito della nascita dell’Oriente latino siano intercorsi con il Mezzogiorno normanno fitti scambi commerciali, instaurati rapporti culturali, e non pochi uomini passarono da una costa all’altra del Mediterraneo. Tuttavia, entrambe le parti rimasero in fin dei conti estranee a se stesse, molto più lontane di quanto apparisse visivamente sulla carta geografica del Mediterraneo a causa di alcuni eventi che ne segnarono negativamente i rapporti. Da una parte il limitato numero di cavalieri partecipanti alla “prima crociata” al seguito di Boemondo d’Altavilla, primogenito di Roberto il Guiscardo non permise la creazione di una salda affermazione politica da parte normanna in Oriente; d’altro canto, il fallito accordo matrimoniale tra la corte di Palermo e quella di Gerusalemme (1113) – ed il successivo annullamento delle nozze - tra la madre di Ruggero II, Adelaide del Vasto, e re Baldovino I, comportò il disimpegno politico-militare del Regno normanno del Mezzogiorno. Si trattò di due momenti che esprimono perfettamente i contatti ma anche il progressivo senso di estraneità tra Mezzogiorno normanno e Terrasanta che si andò affermando negli anni compresi tra la fine dell’XI ed i primi decenni di quello successivo, un periodo formativo per gli equilibri politico-amministrativi dell’Oriente latino.