Luoghi nello spazio: alcune prime sfide dell'esogeografia di fronte alla presenza e alle attività umane al di fuori della Terra

Places in space: initial challenges for exogeography as human activities develop outside planet Earth Over fifty years after the first Lunar landing, the present-day developments in as-tronautics are presenting humankind with the perspective of expanding its presence and activity beyond the boundaries of planet Earth. If it is true that such presence and activity have been the traditional cores of attention for geography as a scientific discourse, it is reasonable to assume that they will remain so even outside of their orig-inary spatial boundaries. A possible evolution of geography might therefore be what has begun to be called exogeography i.e. the study of dynamics and processes which, after being developed on Earth during the past centuries, are likely to be developed in outer space or other celestial bodies in the future as well. This appears to be the case, since human territorialization processes appear to follow the same general patterns even though their scope and areas of action evolve with time. A reflection on this topic is being started in Italy and some initial steps were taken in recent years. This paper briefly summarizes some perspectives in this field. By reviewing some epistemological statements about geography in classical academic formulations, this work asserts that there is a definite potential of continuity between geographical studies, regardless of their being focused on Earth as a physical context or on other planets or interplanetary space. This is due to the fact that their ultimate objects remain, consistently, human presence and activity in the spaces where they occur.

Cinquant'anni dopo il primo sbarco sulla luna, gli sviluppi attuali dell'astronautica stanno presentando all'umanità la prospettiva di una possibilità di allargamento al di fuori dei confini del pianeta Terra. Se è vero che tale presenza e attività sono stati centri tradizionali di attenzione per la geografia come discorso scientifico, è ragionevole presumere che resteranno tali anche al di fuori dei propri confini originari Una possibile evoluzione della geografia potrebbe dunque essere quella che si è iniziato a chiamare esogeografia, ovvero lo studio delle dinamiche e dei processi che, dopo essersi sviluppati sulla Terra nei secoli passati, continueranno probabilmente a farlo, in futuro, su altri corpi celesti e negli spazi interplanetari. Questo sembra appunto essere il caso, poiché i processi di territorializzazione umana seguono seguire gli stessi processi generali anche se il loro inviluppo e le loro aree di interesse si evolvono col tempo. Una riflessione su questo tema ha preso avvio in Italia ed alcuni passi sono stati fatti in anni recenti. Questo lavoro riassume alcune prospettive in quest'ambito. Ripercorrendo alcune definizioni epistemologiche formulate a proposito della geografia in classiche formulazioni accademiche, questo studio sostiene che vi sono indubbi aspetti di continuità fra studi geografici, indipendentemente che si riferiscano a fenomeni sulla Terra o al di fuori di essa. Ciò si deve al fatto che l'obiettivo ultimo resta lo studio della presenza e dell'attività umana negli spazi nelle quali esse si manifestano.